本章老子总结了“高人”的八种功夫，或者说八大特质，都是由道而得，具有超越国度、人种、性别、年龄、学历等一切外在因素的普适性。无论你身在何处，只要是有人的地方，你具备其一，就是现世“高人”；如果八大齐备，那么将来就需要去“圣贤排行榜”上找你的名字了！
知人者智。
了解他人者，是智慧的人。
了解他人不容易，“画皮画虎难画骨，知人知面不知心”。如果有了解他人的功夫，当领导用人，一用一个准。
人之难识，在于伪饰。一个乞丐，拾掇拾掇，穿上行头，富翁感觉就出来了！一个懦夫，慷慨激昂时，也有几分英雄豪杰的派头，一眼把人看透，要有“道智”。
识人有规律，大凡杰出领导者，都有自己的识人之道。例如，诸葛亮善于用将，在《将苑》中总结了识将七法：“一曰，问之以是非而观其志；二曰，穷之以辞辩而观其变；三曰，咨之以计谋而观其识；四曰，告之以难而观其勇；五曰，醉之以酒而观其性；六曰，临之以利而观其廉；七曰，期之以事而观其信。”
曾国藩善于识官，据《清史稿·曾国藩传》载：“国藩为人威重，美须髯，目三角有棱。每对客，注视移时不语，见者悚然，退则记其优劣，无或爽者。”盯着别人看一阵子，就把人的优劣看透，太厉害了！
对普通人来说，主要靠自己干活，无人可用；但如果想有所进阶，识人就是一门必修课。这门课学出点感觉了，管人用人就比较有把握了。
自知者明。
了解自己者，是明达的人。
每个人都是一部“天书”，记录着关于人的一切秘密。读懂了自己，就读懂了人，读懂了世界。
读自己这部书，要用“观照”法：当心如明镜、一尘不染时，去观照自己的灵魂，就能发现里面的善良与邪恶、智慧与愚昧、强大与弱小、贪婪与廉洁、崇高与渺小、宽容与狭隘、慷慨与悭吝……你进而惊讶、惶恐地意识到，原来你平时厌恶、痛恨的一个个小人、坏蛋、恶棍，全在自己心里藏着呢！于是赶紧把书合上，不敢再看下去了。
所以说，读懂自己的真正障碍是不想读懂。宁可接受一个想象中的自己，也不要看到一个真实的自己。这样的话，明道开悟就停在半路上了！
其实，凡天性中的东西，自己心里有的，也是圣贤心里有的，相差并不多。既然是圣贤心里有的，有什么可怕的呢？先天品性就像自然中的颜色，赤橙黄绿青蓝紫，不论你喜欢哪种颜色、讨厌哪种颜色，当它们和合在一起，全变成白色，再无颜色的差别。人心也是如此，好的不好的各种品性和合在一起，都变成无品性，了无差别。如果进而体验到“色不异空，空不异色”的妙境，你就开悟了！你就得道了！你的觉知就站在孔老佛陀同一境界上了！
胜人者有力。
能战胜他人者，是有力量的人。
战胜他人的方法很多，以体力胜人，以智力胜人，以势力胜人，以技术力胜人，以工具力胜人，不论用哪种力胜人，胜就对了，不胜就悲剧了。
以前有个叫陈余的饱学之士，在楚汉战争时当上了赵国丞相。下属建议他用奇计困死韩信，他拒绝说：“义兵不用奇谋诈计。”他想凭真本事嬴得一场堂堂正正的胜利，却忘了自己没有真本事，于是兵败身亡。
相反，刘邦只要胜利，不拘形式，项羽约他单打独斗，真刀实枪过几招，他拒绝说：“吾宁斗智，不能斗力。”最后用智力把项羽斗死了，自己也成了人生嬴家。
能够扬长避短去嬴得胜利，就是竞争力强大的人。
自胜者强。
战胜自己者，是真正的强者。
战胜自己主要在两个方面：
一是内在的自我成长，天天进步，不断创造自己的新纪录，不断化旧我为新我，这样就能与时俱进，永不落伍。
二是外在的环境适应，扛得住压力，抗得住打击，冲得破阻扰，挡得住诱惑，这样的人，能够主宰自己的命运而成为生活的强者。有的人精致得像个鸡蛋，一碰就碎，那么，“孵小鸡”最适合他的优长，别的方面就不要多想了。
知足者富。
知道满足者，是富足的人；
贫与富是相对概念，你有一个亿，够有钱的了，在王健林眼里，只是实现了一个“小目标”。富足与否，很大程度上来自于内心体验，知足才容易体验到富足的感觉。如果不知足，给你一个地球，还想要月亮；拿到了月亮，又想把太阳搂进怀里，永远没有满足的时候，永远都是精神上的穷人。
真正富有的是开悟明道的人。孔子说：“朝闻道，夕可死矣！”这种人活到了可生可死的境界，连生命都不贪恋，还有什么可贪求的呢？精神圆满了，一切俱足，则永不缺乏。
其次是欲望微小的人。《佛遗教经》说：“行少欲者，心则坦然，无所忧畏，触事有余，常无不足。”因为“少欲”，没有缺乏的担忧，很容易产生满足感。例如印度的苦行者，身无余财，只缠一块腰布，只吃白饭，靠着非常微薄的布施维持生活，精神却很快乐。他们一无所有，却拥有整个世界。
所谓“无欲则刚”，少欲的人，不乏刚性，足以笑傲王侯。古希腊犬儒学派哲学家第欧根尼是一个苦行主义的身体力行者，他居住在一只木桶内，过着乞丐一样的生活。他的所有财产只是一个木桶、一件斗篷、一根棍子和一个面包袋。一次，亚历山大大帝访问他，问他需要什么，并承诺会满足他的任何愿望。第欧根尼淡定地说：“我希望你闪到一边去，不要遮住我的阳光。”亚历山大回来后，感叹说：“我若不是亚历山大，我愿是第欧根尼。”
其实，亚历山大即使不是亚历山大，也未必能做第欧根尼。第欧根尼之所以为第欧根尼，是因为少欲。如果欲望很多，你是什么人，并不由你决定，要看欲望将你牵引到什么地方。
强行者有志。
自强不息者，是有志向的人；
▲图片故事：曾国藩书法如果要评选一个最让中国人倒胃口的词，我觉得可能是“努力”。从小到大，家长苦口婆心劝你努力，老师耳提面命教你努力。好不容易从学校熬出来，大家都是成年了，可以自己管自己了，不料又遇见“黑心老板”，拿着规章制度逼你努力。还有看热闹不嫌事大的各类媒体，变着花样给你念“努力咒”——“比你优秀的人，还比你努力”。在这样的氛围下，你敢不努力？
而统计数据也表明，中国人的“劳动参与率”全球第一。不仅男人毫无悬念地名列“男子组”第一，女人也“能顶半边天”，将中国之外的男人、女人全PK下去。
为什么中国人这么努力？因为每一个中国姓氏，都是圣贤伟人的后裔。在每一个不忘先祖光荣的人（数典忘祖者除外）心里，都有一个伟大梦——“修身齐家治国平天下”。怎样实现这个伟大梦？“天行健，君子以自强不息”。
不失其所者久。
不丢失根本者，是事业长久的人。
▲图片故事：根深蒂固的大树“所”有地方、住处、道理、方法等多义。“不失其所”大意是说，坚定信念，不抛弃自己坚守的道，不放弃自己追求的目标以及赖以成功的方法，这样就能做成终生事业。
但终生事业不同于通常所说的“成功”。例如，孔子一生推行仁道、周礼，不改其志，一方面，在教育上、在学术思想上取得了伟大成就；一方面，在天下推行仁道、周礼的目标没有达到，如果按时下的成功标准来衡量，他到底算成功还是不成功呢？他到底是“成功人士”还是“落魄书生”呢？
不论成不成功，他的心有归依，人生不迷茫。而且，正如老子所说，“不失其所者久”，他的事业不仅持续终生，而且传承下来了，由他的后世弟子发挥光大，影响直到今天。所以，拉长时间轴来看，跟那些一代两代人就玩完的事业相比，孔子的事业更配得上一个“久”字。
从这个意义上说，“不失其所”的核心是不失去传承。哪天传不下去了，就到了事业终结的时候了。
死而不亡者寿。
死了精神不灭者，是长寿的人。
▲图片故事：人民英雄纪念碑诗人臧克家有诗曰：
有的人活着，
他已经死了；
有的人死了，
他还活着……
“活死人”这里就不谈了，什么人“死而不亡”？哲学大师梁启超如是解读：人的肉体寿命不过区区数十载，人不可能长生不老，但人的精神可以永垂不朽，因为他的肉体虽然消失了，而他的学说、他的思想、他的精神却会长期影响当代以及后代的人们，从这个意义上讲，人完全可以做到“死而不亡”。
创立学说、思想这种高大上的活计，不是一般人做得来的，普通人怎样才能“死而不亡”？一定要活出点精神来——当领导、老师要有奉献精神，当将军、战士要有牺牲精神，当医生、护士要有博爱精神，当清洁工、售货员、办公室文员等，要有服务精神……有了这样的精神，就能将所在工作做到极致，就能成为人间一道美丽的风景，你的精神也具有了传承的价值。
要相信，凡是有价值的，就不会无故消亡，不需要刻意，就能传之久远。